A Vernon tout le monde sait que Saint Louis a été un des bienfaiteurs de la ville. Il y a fait de fréquents séjours (16 au total) à partir de 1227 pendant lesquels il rencontrait souvent son ami Eudes Rigaud, Archevêque de Rouen.

Ainsi qu'en témoignent de précieuses chartes, il y a fondé un hôpital ici, qui porte toujours son nom. La tradition dit que, non content de fonder l'hôpital, il suivit de près les travaux (ce serait lors d'une de ces 'visites de chantier' qu'il aurait donné à la ville ses armoiries!) et revint souvent y visiter les malades.

Le chroniqueur, Guillaume de St Pathus qui écrit une Vita après 1270, rapporte que pour l'inauguration de cet hôpital, le roi accomplit lui-même une sorte d'intronisation, de 'sacre' du premier malade : " Et quand la maison-Dieu fut faite, la saint roi d'une part et mon seigneur Thibaud, jadis roi de Navarre, son gendre […] ils portèrent et mirent [dans son lit] le premier pauvre malade qui fût jamais mis dans la maison-Dieu nouvellement faite. " Le chroniqueur continue en disant que lorsque le roi venait à l'hôpital de Vernon, il servait les pauvres de ses propres mains " en présence de ses fils " qu'il voulait " former et instruire en œuvres de piété ".

King Louis IX (Saint Louis, for the French) is today remembered as one of the benefactors of the town. He often came to stay in Vernon (16 times altogether) from 1227 onward and he often met there a friend of his, Eudes Rigaud, Archbishop of Rouen.

As precious charters testify, he founded a hospital there, which still bears his name. According to tradition not only did he found the hospital, he also closely supervised its construction (he would have granted the town its coat of arms during one of such inspections) and he would often come to visit the patients.

Chronicler Guillaume de St Pathus, who wrote a Vita after 1270, relates that when the hospital was inaugurated, the king himself performed a kind of 'enthronement' or 'coronation' of the first patient: "And when the 'God's House' [this is how a hospital used to be referred to in France] was completed, the King and my Lord Thibaud, former king of Navarre, his son-in-law,[...] they carried and put [in his bed ] the first poor patient ever to be looked after in the newly-built 'God's House'. The chronicler goes on saying that when the king came to Vernon, he would be a servant to the poor "in the presence of his sons" whom he wanted to "train and educate in charitable deeds."

Les armoiries de la ville

D'argent à trois bottes de cresson de sinople (c.a.d. de couleur verte), liées d'or, le chef est d'azur à trois fleurs de lys d'or.

D'après une légende, ces armoiries furent attribuées à Vernon vers 1260 par Saint-Louis, à qui l'on offrit du cresson pour se rafraîchir après une longue chevauchée lors d'une de ses visites dans la ville.

En fait on n'a aucune certitude quant à l'origine du choix de ces bottes de cresson pour figurer dans les armes de la ville. Une autre légende la trouve dans une action de résistance à l'envahisseur anglais pendant la guerre de Cent Ans.

The town's coat of arms

It represents three green watercress bunches tied with a golden bond; the upper part shows the Chief of France, blue with three golden fleur de lis.

Legend has it that the arms were granted in about 1260 by Saint Louis, following one of his frequent visits to the town when he was offered watercress to refresh himself after a long ride.

However, we have no certainty as regards the origin of the choice of the bunches of watercress for the city's coat of arms. Another legend traces the origin to a feat of resistance against English invaders during the Hundred Years' War.