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Giverny
au pays de l'Oncle Sam:
Lyme et Cos Cob On parle des artistes américains de Giverny, on utilise même l'expression " une colonie américaine ", mais on oublie que la majorité d'entre eux n'a fait qu'y passer quelques semaines, ou quelques mois au plus. Qu'ont-ils fait ensuite ? Où sont-ils allés ? A peine se pose-t-on la question comme s'ils avaient cessé de peindre après avoir quitté GivernY. En fait, la plupart ont poursuivi une carrière dans leur pays où ils se sont souvent regroupés en de nouvelles " colonies ", telle celle de Old Lyme, une des plus importantes de toutes ou celle de Cos Cob, au nord est des Etats Unis.
Le petit village de Lyme dans le Connecticut (à mi-chemin entre New York et Boston) a été découvert par Henry Ward Ranger qui - un peu comme ce qui s'était peut-être passé pour Giverny dix ans plus tôt - aperçut le village en y passant par le train. Ce peintre, dans la tradition de l'école de Barbizon, fut si enthousiasmé qu'il s'y installa et encouragea d'autres artistes à le suivre. C'est ainsi que naquit une sorte de " Barbizon américain " en 1899. Ce village, sur la Lieutenant River, était facile d'accès de New York par le train. Il est situé dans une région marécageuse avec des estuaires et des prés salés, des collines pittoresques, des zones boisées, des étendues d'eau qui brillent au soleil, des affleurements de granit et de vieilles fermes entourées de murs de pierre. " Des paysages si divers feraient perdre la tête à un artiste. On y trouve un singulier mélange de nature sauvage et apprivoisée, d'austérité et de gaieté " écrivait déjà un visiteur en 1876, bien avant que des artistes ne s'y installent. C'est en 1903 que Childe Hassam vint à Lyme pour la première fois. Ce peintre était un représentant de l'école impressionniste et c'est suite à sa venue et à celle d'autres peintres impressionnistes que Lyme est devenu un " Giverny américain ", titre que le village porte toujours avec fierté. Parmi les nouveaux venus, on retrouve Willard Metcalf- celui-là même qui est censé avoir découvert Giverny. En peu de temps, Lyme devint " la plus célèbre des colonies d'artistes en Amérique. " déclare William H. Gerdts, dans American Impressionism (New York, 1984.)
Peut-on, en quelques
mots expliquer ce qui différencie un impressionniste américain
d'un français?
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Une joyeuse foule passait là, l'été, prenant ses repas dans la salle à manger. Les murs de celle-ci avaient été rapidement ornés de dessins et de fresques, comme cela s'était fait à Giverny à l'hôtel Baudy. C'est Metcalf qui avait suggéré ces décorations murales, exactement comme il avait fait, dit-on, un dessin sur un mur de l'hôtel Baudy quelques années plus tôt.
De nos jours, à l'image de Giverny, Old Lyme et Cos Cob sont des centres artistiques avec un musée consacré aux peintres qui y ont travaillé, avec des lieux de souvenirs - la maison de Florence Griswold et celle des Bush-Holley - , avec la présence de nombreux artistes qui viennent y travailler ou y exposer dans les galeries d'art du village qui gardent vivante l'atmosphère de la fin du XIXème siècle. Un merci tout spécial à monsieur Michael Lloyd qui nous a aidé à réaliser cette page et dont le site 'The Lyme Art Colony: an American Giverny ' (http://www.lymeart.com) permet de mieux connaître l'impressionisme américain, un aspect trop peu connu de l'histoire de l'art.
Webography: Florence Griswold
Museum à Lyme A Matter of
Style: The Influence of French Art on the Old Lyme Art Colony Exhibiiton
in the Florence Griswold Museum October 9, 2004 - April 17, 2005 Bush-Holley Historic
Site in Cos cob
Origines des photos 1: http://www.oceansbridge.com/art/customer/product.php
D'autres pages sur le jardin de Claude Monet et sur Giverny : Giverny,
une colonie américaine La
genèse du jardin de Claude Monet Giverny
au pays du Soleil Levant : Kitagawa Et pour finir la journée à Giverny, une petite badade dans les collines de Giverny
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